围棋选手往往与“长寿”联系在一起，指的不仅是他们的平均寿命高于常人，而且其运动生命也长得惊人：林海峰、武宫正树等都已经60岁出头了，还活跃在日本各大职业棋赛中；日本“名誉本因坊”坂田荣男70岁时还能挥刀力斩年方24岁、血气方刚的俞斌九段；1914年出生的围棋大师吴清源目前已近百岁，并且在1961年就因车祸而退出职业棋坛，至今仍然可以与人对弈，且思路清晰。

但在中国，这样的例子可谓是凤毛麟角。一般的棋手到了40岁以后，即使天资过人如马晓春之辈也明显走下坡路，年已花甲的聂卫平虽然至今仍然活跃在第一线，但大多是凭着脸熟“友情客串”，参加个邀请赛之类的挣个对局费，但就是这样的比赛，他也经常是“一盘游”，内力全无。至于女选手本来就少，过了30岁以后嫁人生子，棋力更是江河日下，唯有始终丁克又经历坎坷、长期在韩国棋院谋生的芮乃伟九段保持了一定的功力，独霸韩国女子棋坛10余年。

56岁的孔祥明七段不想让芮乃伟专美。这个芮乃伟之前的全国冠军正值如日中天之际，因为和聂卫平婚变的原因，携独子聂云聪东渡扶桑，艰难度日。近年来，聂云聪（现名孔令文）早已成为日本棋院的职业棋手，又和小林觉九段的爱女小林清芽结为伉俪，孔祥明再无牵挂，和老聂也“相逢一笑泯恩仇”，这才回国发展，但谁也没有想到她还能在首届国手战大赛中石破天惊，成为中国首位女国手。

56岁零9个月的孔祥明不会比那些她拿冠军时还没有出生的女棋手们算路更清晰，精力更充沛，参加的比赛也没有她们多。之所以还能与之匹敌，我们能猜想出的原因无非有二：一是中国女棋手水平长期停滞不前，至今也没有超越20多年前的孔祥明、芮乃伟、丰云、杨晖时代；二是孔祥明更淡定，更心无旁骛，心如止水，所以才能更好地发挥水平。如果是这个原因的话，与其说孔祥明已臻化境，倒不如说时下的年轻棋手功力尚浅，尚需磨砺。

中国棋手都敬重的日本名誉棋圣藤泽秀行66岁时还能称雄日本七大棋战之一的王座战，再过10年，孔祥明也是这个岁数，到那个时候，她这朵老花还能鲜艳如昔吗？